Introducción e historia del sistema operativo Linux y el software libre.

El fin de este articulo es servir de introducción al sistema operativo Linux y la temática

del Software Libre, en principio, para cualquier persona que guste de leerlo, pero principalmente para  usuarios domesticos y estudiantes, centrándose en los primeros.

Este blog con sus videos no ambiciona ser el mejor o el más perfecto, ni siquiera carecer de errores, sólo trata de acercar el mundo de Linux y el Software Libre a cualquiera que muestre interés por aumentar sus conocimientos de informática con algo diferente a lo habitual.

 Entrevista con Linus Torvalds

• Desde su aparición en Internet en torno a 1991, tras ser desarrollado por Linus Torvalds, el núcleo Linux ha ido mejorando y se ha convertido en un sistema mucho más potente que otros sistemas propietarios, los cuales son desarrollados con un único fin empresarial.

• El negocio que ha surgido en torno al fenómeno Linux también ha sido notable. Muchas empresas han obtenido grandes beneficios simplemente regalando Linux y cobrando posteriormente por el servicio de apoyo técnico o vendiendo conjuntos de discos compactos con Linux y sus manuales, cuando hasta mediados de los años 90, en el mundo empresarial relacionado con la informática, el intentar hacer negocio con un programa o sistema dando gratis su código fuente y sin cobrar por su licencia era algo calificado como “locura absoluta e impensable”.

• El hecho de tener la posibilidad de disponer de controlar totalmente el sistema, lo hace idóneo para temas relacionados con seguridad informática. Ésto lo están entendiendo en los últimos tiempos muchos países, los cuales han migrado toda su infraestuctura informática a Linux, frente a la dependencia que mantenían anteriormente de, mayormente, el gigante del software propietario.

• Otra cuestión que no se escapa a nadie es el tremendo ahorro en cuestión de licencias que supone el usarlo, ya no sólo para el usuario particular, sino que para la administración pública significa no tener que desembolsar millones de euros.

• De total actualidad es el profundo debate que existe sobre la problemática de las patentes de software (ho hace mucho, el parlamento europeo ha votado la directiva sobre patentabilidad del software en Europa) y el concepto en sí de “Software Libre”. Ésto, que aparentemente es algo que no tiene mayor trascendencia, implica algo más allá del dinero que pueda haber en juego a la hora de utilizar un programa en concreto patentado por alguien o un programa que alguien nos vende, su fondo social es mucho más profundo. En una sociedad como la nuestra, de comienzos del S.XXI y totalmente informatizada, el hecho de que tengamos una dependencia en este tema de unas pocas empresas que se mueven únicamente por intereses económicos, debería ser algo cuando menos preocupante.

La filosofía de Software Libre, cuyo fundador se puede considerar a Richard Mathew

Stallman, nació en torno a 1984. Dicha filosofía gira en torno a la denominada licencia GPL (General Public License) y, a grandes rasgos, defiende el derecho del usuario final del programa informático a saber realmente qué es lo que está usando (es decir, que su programa no esté haciendo en su ordenador algo de lo que él no es consciente), a modificar el programa y a publicar nuevas versiones del mismo, siempre y cuando sea bajo las condiciones en que él accedió al original que modificó. De esta forma, uno no se encuentra con situaciones de dependencia, en las cuales, entre otras cosas, si a un usuario, empresa o estado, le hace falta una funcionalidad en su programa, no es necesario que espere a que la empresa que se lo ha vendido considere rentable económicamente proporcionar una nueva versión que la incluya, puede hacerla él mismo. De esta forma tampoco se está sujeto a la dictadura provocada porque una nueva versión de un programa no sea compatible con la anterior y tengamos que pagar de nuevo por él.

 

A finales de la década de 1960, en Bell Laboratories de AT&T, en EE.UU., Ken Thompson y Dennis Ritchie desarrollaron un sistema operativo: UNIX. UNIX estaba escrito inicialmente en lenguaje ensamblador, pero tenía un problema, era específico para la máquina para la que había sido diseñado, es decir, no era portable a otros ordenadores distintos. Ésto a todas luces no era excesivamente práctico, así que Thompson y Ritchie se propusieron diseñar un lenguaje que minimizara el esfuerzo para portar el sistema operativo de una máquina a otra, naciendo de esta forma el lenguaje de programación C, lenguaje con el que fué reescrito UNIX, de forma que se convirtió en el primer sistema operativo portable.

En 1991, un estudiante de la Universidad de Helsinki, Linus Torvalds, se propuso

escribir su propio sistema operativo. En principio trataba de escribir uno pequeño, originalmente concebido de una forma similar a Minix. Todo ello nació de una larga experiencia como programador de bajo nivel, ya que Linus ya había programado en ordenadores Commodore y lenguaje ensamblador anteriormente. En 1990, Linus asistió a un curso de UNIX en la Universidad de Helsinki, lugar donde estudiaba para obtener su título en “Ciencias de la Computación” (objetivo que logró en 1997). A lo largo de ese año, Linus se encontró con un gran problema ya que en su universidad sólo había 16 terminales, por lo cual tenía que hacer una larga cola para acceder a una. Fue entonces cuando se decidió por trabajar con un PC, algo a lo que en principio se resistía porque pensaba que no podría aprender nada con esa arquitectura y con MS-DOS.

En su asignatura de Sistemas Operativos se empleaba un libro de texto que contenía

una guía para desarrollar Minix, una especie de UNIX muy básico que tenía por objetivo simplemente enseñar el diseño de un sistema operativo, pero que dos meses después de su puesta a disposición del público, en 1987, tenía un grupo de noticias de 40000 personas a nivel mundial y del que se solicitaban a cada rato nuevas capacidades.

A Linus en el grupo de noticias de Minix le propusieron que realizase una pequeña

contribución trabajando para el proyecto, y poco a poco, cuando se dio cuenta, al cabo de aproximadamente un año, tenía lo que se podía considerar un núcleo de Linux útil (es decir, apto para su uso).Linux fue liberado desde los servidores de la Universidad de Helsinki bajo licencia GPL en torno a principios de 1992. Inicialmente, Linus no estaba muy seguro de utilizar esta licencia, pero  finalmente  lo convencieron  de ello. Linux no  fue el nombre elegido por Linus para

su sistema operativo; el nombre inicialmente elegido era Freax (free+freak+unix).

Logotipo de GNU / Linux

En enero de 1992 existían unos 100 usuarios de la versión 0.02 de Linux, que dieron

información e hicieron críticas al sistema, sugiriendo soluciones para los errores encontrados. En marzo de 1994 se liberó la versión 1.0. A quien primero atrajo Linux fue a los hackers (entendamos por hacker su verdadera definición, que es la de una persona que muestra especial interés por aumentar sus conocimientos sobre algo, sea cual sea la disciplina, en este caso las ciencias de la computación), ya que Linux es distribuido gratuitamente a través de Internet y se ajusta a las necesidades de cada uno y al tipo de computadora. Por esta razón la Free Software Foundation (FSF) lo empleó para el proyecto GNU, del cual se hablará más adelante.

Las contribuciones a Linux llegaron enseguida, una de las más importantes fue la del

proyecto Xfree86, que se encargo de desarrollar un entorno gráfico para Linux, ya que hasta el momento sólo funcionaba en modo texto a través de la línea de comandos.

En torno a 1994 fueron apareciendo los primeros proyectos organizados que permitían

que usuarios menos experimentados pudieran utilizar Linux sin necesidad de tener grandes conocimientos de informática. Las primeras distribuciones que permitieron tener en un CD-ROM todas las herramientas necesarias para poder instalar el sistema operativo, sin necesidad de tener que acudir a Internet para conseguirlas o buscar ayuda de otros usuarios, fueron Slackware, Yggdrasil y Debian. Algunos de estos proyectos iniciales han prosperado, como por ejemplo Debian, y otros resisten, aún siendo algo minoritarios en cuanto a su uso, como Slackware.

Poco después comenzaron a aparecer los grupos locales, denominados LUGs (Linux Users Groups), con la función inicial de que sus miembros colaborasen entre sí. Posteriormente apareció la primera revista mundial dedicada explícitamente al fenómeno Linux, “Linux Journal”. Esta revista proporciona además distribuciones trimestrales en CD, lo cual permite a los usuarios sin conexión a Internet mantener actualizado su sistema.

Linux había sido desarrollado inicialmente para plataformas Intel, pero a partir de este

momento se comenzó a migrar el sistema a otras distintas, arquitecturas de 64 bits, siendo Digital la primera empresa que apoyó el proyecto Linux al coordinar Linus el migrado del sistema a su plataforma Alpha.

A partir de este momento Linux comenzó a ser conocido mundialmente, con

repercusión en las publicaciones del sector y, como no, con la explotación comercial del fenómeno. Surgieron las empresas que venden su propio conjunto de utilidades y software para instalar Linux, pero con una diferencia sustancial respecto a otras empresas del sector de la comercialización de software, su negocio principal no se encuentra en la venta de costosas licencias, ya que el sistema básico de empleo suele ser regalado. La base principal de ingresos de estas empresas se establece en torno al soporte técnico; la más famosa de todas es RED HAT, la cual desde un primer momento hizo más sencillo lo que hasta el momento era lo más difícil, la instalación del sistema, logrando pronto una apariencia gráfica de instalación similar a la de otros sistemas ya establecidos en el mercado, la cual resulta más agradable e intuitiva para el usuario sin conocimientos previos.

En torno a 1996 Linux toma mayor consistencia, aumenta la implantación de LUGs y

aparece algo muy importante en su difusión, como son los grupos de traducción. Una de las grandes ventajas de Linux es que en algún rincón del mundo ha habido alguien que se ha encargado de traducir a una determinada lengua las aplicaciones, el sistema y la documentación existente para el mismo. De este modo se puede instalar en multitud de idiomas, muchos de los cuales no existen para sistemas operativos comerciales desarrollados por empresas que se dedican al negocio del software, ¿por qué?, porque no resulta rentable traducir todo un sistema a un idioma que sólo van emplear unas pocas personas. Lo más cercano a nosotros es para Linux. LUCAS (LinUx en CAStellano) se encarga de la traducción al castellano.

Actualmente Linux sigue siendo desarrollado por Linus, pero el mayor autor de todos

es Internet, ejerciendo Linus como coordinador, al cual se le conoce como “el dictador benévolo”.

¿Qué hardware se necesita para utilizar Linux?

Linux es un sistema con un aprovechamiento de recursos de lo más eficiente, posee

requerimientos de hardware mínimos, calificables de irrisorios en comparación con otros sistemas. Una configuración mínima para emplearlo podría ser una computadora 386SX con 1 MB de RAM y una disquetera. A mayores se pueden añadir componentes como el teclado, una placa de vídeo cualquiera y un monitor. Con esto es suficiente para arrancar y entrar al sistema. Si quisiéramos lujos, necesitaríamos un disco duro de unos 10 MB, que sería suficiente para disponer de todos los comandos y un par de aplicaciones pequeñas. Para un sistema más completo se aconsejan 4 MB de memoria RAM, o 8 MB si se tiene pensado utilizar una interfaz gráfica. Si se van a tener muchos usuarios y procesos conjuntamente, sería recomendable 16 MB; 32 MB ya sería para el caso de procesos muy pesados. En cuanto al disco duro, varían las necesidades bastante según la cantidad de aplicaciones que se haya pensado en instalar, pero se puede decir que actualmente van desde los 10 MB hasta un máximo de 4'7 GB para el caso de una distribución Debian GNU/Linux instalada con todas sus aplicaciones (en torno a unos 9000 programas distintos). Resulta obvio decir que cuanto más rápido sea el procesador y cuanta más memoria tengamos mejor rendimiento obtendremos.

Todo ésto es lo que más llama la atención a usuarios de otros sistemas no basados en UNIX. Un simple 486-DX2 con 8 MB de RAM basta para tener nuestro propio servidor de páginas web, obviando decir que en este caso otros sistemas operativos con capacidad de servidor, ya no es que den un mal rendimiento, sino que son incapaces de instalarse en la computadora en cuestión.

Sin caer en el masoquismo una configuración realista para un servidor web con Linux,

y en el que además vayamos a utilizar el modo gráfico, es la que a continuación se recomienda: Pentium 90, 16 MB de RAM y 500 MB de disco duro.

¿Por qué Linux en vez de otro sistema operativo?

A continuación esgrimiremos varias de las razones que pueden llevarnos a decidirnos

por Linux en vez de por otro sistema operativo:

•      Linux tiene dos ventajas evidentes y que quizás son las que primero llaman la atención, podemos conseguirlo de manera gratuita, es decir, podemos conseguirlo sin pagar absolutamente nada (o pagando si lo que queremos es una distribución comercial con soporte técnico, etc.), siendo además libre, lo que quiere decir que podemos hacer con él lo que queramos (modificarlo y ajustarlo a nuestras necesidades, evaluar sus bondades y defectos, etc.).

•      Si lo comparamos con otras versiones de UNIX para PC, podremos observar que su velocidad y fiabilidad son muy superiores.

•      Multitarea real y multiusuario: a diferencia de otros sistemas operativos, Linux sí es capaz de realizar varias tareas a la vez sin que interfieran en el rendimiento obtenido y con múltiples usuarios trabajando al mismo tiempo.

•      Linux aprovecha mejor los recursos de nuestra computadora. De hecho se puede decir que si llegamos a compilar nuestro propio kernel, tendremos el mejor sistema operativo posible para nuestra computadora, ya que estará hecho a la medida de nuestro ordenador y no para otro cualquiera. Decir que, hoy por hoy, con las últimas versiones del kernel, la compilación ya casi es innecesaria para alcanzar ese nivel óptimo de rendimiento del sistema.

•      Sus requisitos de hardware son irrisorios en comparación con otros sistemas.

•      Linux tiene una gran capacidad en cuanto a conectividad a redes.

•      Es abierto, es decir, conocemos el código fuente y la forma en que se ha programado, por lo tanto lo controlamos, en vez de controlarnos él a nosotros, ya que no existen tareas ocultas que desconozcamos.

•      Es infinitamente más seguro que otros sistemas, mucho menos vulnerable frente a ataques directos y menos propicio a su infección por parte de virus, troyanos, gusanos, etc.

También rebatiremos algunos de los argumentos empleados usualmente para no

utilizar Linux aún viendo las enormes ventajas que se muestran en la lista anterior:

•      Costes de migración desde otro sistema. Estos costes existen pero podríamos compararlo con los costes de actualización que debemos asumir cada vez que sale una aplicación no compatible para otro sistema o una versión nueva del mismo.

•      No tengo los conocimientos suficientes. Esta situación ha sido rebatida de la mejor forma posible, demostrando que es falsa. La Junta de Extremadura desarrolló su propia versión de Linux, llamada LinEx, migrando todos sus sistemas a ella. Los funcionarios de la administración extremeña la han aceptado y trabajan a diario sin problemas a nivel usuario, de igual forma que lo hacían antes.

•      Linux está bien para pruebas pero no para cosas serias: Linux es empleado por Google, Amazón, Oracle, Dell y muchas otras grandes empresas. Películas como Titanic, El Señor de los Anillos, Shrek o el Episodio II de La Guerra de las Galaxias han sido realizadas utilizando Linux.

•      Si es gratis no puede ser tan bueno como otras alternativas que cuestan más dinero y tienen detrás a una gran empresa: en realidad el número de defectos por líneas de código del Software Libre es mucho menor que el del software propietario. En algunos estudios sobre la pila TCP/IP se afirma que el software comercial tiene 0'55 defectos por cada mil líneas de código frente a Linux que tiene 0'1.

Historia de algunas distribuciones destacadas en la actualidad

A continuación hablaremos de distribuciones de Linux. Nos vamos a centrar

particularmente en Debian por dos cuestiones: 1) es un proyecto no comercial, colaborativo y totalmente gratuito y libre y 2) su estructura de desarrollo y actualización le confiere una fiabilidad y estabilidad de la cual, hoy por hoy, el resto de distribuciones se encuentra muy lejos, mientras que los sistemas comerciales están a años luz.

El proyecto Debian: el proyecto Debian lo forman voluntarios a lo largo de todo el

mundo, los cuales se esfuerzan para conseguir una distribución que esté compuesta, única y exclusivamente, por Software Libre. El producto principal de este proyecto es la distribución Debian GNU/Linux, que incluye el núcleo del sistema operativo Linux y miles de aplicaciones preempaquetadas. Da soporte para varios tipos de arquitecturas: Intel i386 y superiores, Alpha, ARM, Motorola 68k, MIPS, PowerPC, Sparc y UltraSparc, HP PA-RISC, IBM S/390 e Hitachi SuperH.

Este proyecto fue fundado oficialmente por Ian Murdock el 16 de Agosto de 1993. Por

aquel entonces el concepto de una “distribución” de Linux era totalmente nuevo. La creación de Debian fue apoyada por el proyecto GNU de la Free Software Foundation durante un año (noviembre de 1994 a noviembre de 1995).

Debian es la única distribución que es completamente abierta para que todos los

usuarios y desarrolladores contribuyan con su trabajo. A diferencia de otras, Debian no es una entidad comercial, se trata solamente de un gran proyecto de colaboración a través de Internet.

Debian divide sus ramas de desarrollo en tres partes: estable, testing e inestable. Estable es la rama “estable”, valga la redundancia, es decir, provee un sistema operativo y un conjunto de paquetes totalmente fiable y sin ningún tipo de fallo. Para ello cualquier paquete o “programa” candidato a la rama “estable” pasa por un período de pruebas en el cual se dice que está “frozen” (es decir, congelado). Durante este período no se hace ninguna modificación sobre el mismo, pero sigue siendo utilizado. Esta fase suele ser de varios meses, asegurándose que a lo largo de todo el mundo nadie informa, en varios meses de uso, de ningún problema de ningún tipo con ese programa. Si supera esta prueba, el paquete pasa a ser estable. La siguiente rama es “testing”, paquetes a prueba que se encuentran cerca de pasar a frozen o en pruebas muy cercanas, susceptibles de sufrir problemas, pero que no serán fallos críticos del sistema operativo. “Inestable” es una rama empleada principalmente por desarrolladores del sistema operativo. Un sistema inestable sólo suele ser instalado por gente que trabaja con él para encontrar fallos en paquetes y corregirlos, o  avisar de ellos al proyecto. Más información en http://www.debian.org

RED HAT Linux: en octubre de 1994 Marc Ewing liberó la que, hoy por hoy, es

posiblemente la distribución comercial Linux más famosa en todo el mundo: “Red Hat Linux”. En

1995 Bob Young, una persona que ya había tenido contacto con Linux y el Grupo de Usuarios de Linux de New York, compró el pequeño negocio de Ewing y lo fusionó con ACC Corporation (una empresa que se dedicaba a la publicación y a la venta de accesorios informáticos, revistas y libros relacionados con UNIX) y llamó a la empresa resultante Red Hat Software. En este año se liberó la versión 2.0 de Red Hat Linux. A partir de ahí, Red Hat Software ha ido expandiéndose de manera imparable y en distintas facetas del sector: da soporte técnico telefónico, y hasta no hace mucho regalaba su distribución Linux básica. Red Hat vende versiones más completas de su distribución, sirve a grandes compañías (entre sus principales clientes se encuentra la productora cinematográfica Dreamworks) y sobre todo realiza su mayor negocio dando soporte técnico completo para sus sistemas Linux. Red Hat y Bob Young han recibido gran cantidad de premios y reconocimientos y las grandes empresas del sector informático (IBM, Dell, HP, Oracle, BMC y VERITAS) dan soporte para Red Hat Linux.

Ya no como distribución Linux sino como modelo de empresa basado en Software Libre, decir como ejemplo que en junio de 2002 Red Hat Software cerró por primera vez en bolsa por encima del gigante del sector informático Sun Microsystems.

Recientemente Red Hat ha abandonado su distribución gratuita para destinar sus

esfuerzos a su versión para empresas, pero sigue apoyando activamente una versión basada en su distribución mediante el denominado Proyecto Fedora.

Se puede obtener más información en:
https://getfedora.org/ 
http://www.getfedora.org/

SUSE LINUX: fue fundada en Alemania en 1992 por estudiantes universitarios con el

nombre de Gesellschaft für Software- und System-Entwicklung mbH, creándose en 1998 el holding SUSE LINUX AG. Cuenta actualmente con sedes en Alemania, Gran Bretaña, Italia, República Checa y Estados Unidos. Entre sus inversores se cuentan Compaq Computer Corp., Intel Corp. y Silicon Graphics Inc. (SGI). SUSE se ha convertido en uno de los proovedores a escala mundial del sistema operativo Linux. Socios corporativos actuales de SUSE son IBM y AMD. De igual forma que RED HAT, tiene su mayor negocio en los entornos corporativos, encontrándonos en sus últimas versiones con que no cuenta con una versión libre de su sistema operativo más allá de su versión de evaluación sin restricciones temporales de un sólo cd “Suse Live CD evaluation”. Según sus propias estadísticas, SUSE cuenta con más de 15 millones de usuarios en todo el mundo actualmente, proporcionando soluciones informáticas a empresas punteras, cada una en su campo: Lufthansa, Babcock-BSH, Miele, el Centro de Investigación Langley de la NASA o el Banco Mercantil de Venezuela; en el sector público instituciones como el Ministerio de Defensa británico (RAF) y la policía central escocesa utilizan SUSE LINUX.

No hace mucho SUSE LINUX ha sido adquirida por la empresa norteamericana NOVELL. Más información en: http://www.suse.de/es

Historia del Proyecto GNU y la Free Software Foundation

Historia

El proyecto GNU (http://www.gnu.org) no se puede entender sin Richard Mathew Stallman (rms). Richard Mathew Stallman empezó a trabajar en el Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT (Massachussets Institute of Technology) en torno a 1971. Su trabajo se desarrollaba en un grupo que usaba exclusivamente Software Libre, ya que por esta época hasta las grandes compañías lo distribuían. Los programadores, como Stallman, tenían la libertad de cooperar entre ellos y modificar el software que le era suministrado, mejorándolo y adaptándolo a sus necesidades. Todo ésto comenzó a cambiar y, hacia la década de los 80 gran parte del software suministrado se había vuelto propietario, es decir, la empresa que lo suministraba no dejaba al usuario el código fuente, con lo cual no podía ser adaptado y evitaba que fuese mejorado por un simple hecho de cooperación, obligando al usuario a, si quería ver su software mejorado, adquirir una nueva versión a la empresa.

Todo esto llevo en 1983 a Stallman a concebir la Free Software Foundation (FSF) (http://www.fsfeurope.org/index.es.html) y, a partir de la misma, el denominado proyecto GNU, todo ello con el fin de volver a la fase en la que el software podía ser diseñado, mejorado e intercambiado sin estar sujetos a la dictadura de licencias y barreras legales impuesta por las grandes compañías. Debemos tener en cuenta que el término inglés “free” significa en este caso “libre”, no “gratis”; aunque ambas cosas suelen ir asociadas, es decir, el Software Libre es gratuito, lo que realmente quiere decir “free” en este caso, es que tenemos la libertad de modificarlo y ajustarlo a nuestras necesidades.

El proyecto GNU consiste en el desarrollo de un sistema operativo y un conjunto de

aplicaciones totalmente libre y compatible con UNIX, de forma que si aparece una aplicación que no es libre, será desarrollada una similar pero libre, de forma que una computadora pueda estar equipada al 100 % con Software Libre y cumpla cualquier función (ello incluye el sistema operativo y resto de aplicaciones necesarias).

En 1990 se habían escrito la mayor parte de las aplicaciones del sistema operativo,

pero faltaba lo más importante: el kernel o núcleo. Por entonces apareció Linux, que era libre, de forma que combinando Linux con el resto del sistema GNU se llegó a la meta de tener un sistema operativo libre, el GNU basado en Linux.

Libertades

“Software Libre” se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir,

cambiar, estudiar y mejorar el software. De una manera más precisa se puede decir que para que un software se considere Software Libre, deben cumplirse las siguientes libertades:

•       libertad 0: libertad de usar el programa con cualquier propósito.

•       libertad 1: libertad de estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a tus necesidades.

•       libertad 2: libertad de distribución de copias.

•       libertad 3: libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras, de tal modo que la comunidad se beneficie.

¿Por qué usar Software Libre?

Las razones para utilizar Software Libre son múltiples y variadas. En los siete puntos

que siguen a continuación se exponen de una manera clara los más importantes:

•       Está comprobado que es software de mayor calidad que el propietario (dispone del mayor soporte técnico del mundo). Ésto es una verdad irrefutable. Existen estudios rigurosos al respecto que lo demuestran (errores por líneas de código respecto al software propietario, número de personas trabajando en él, tiempo de respuesta a fallos de seguridad,...).

•       Daría lugar a una mayor competencia, por lo tanto a mayor calidad . Ésto es una consecuencia directa de la veracidad de la primera razón expuesta.

•       En Software Libre no hay situaciones “lock in” o de dependencia . Al ser el código libre nunca se depende de una empresa que lo posea, pudiendo en cualquier momento rescindir un contrato con la misma sin miedo a problemas en la gestión de nuestra empresa o a situaciones similares, ya que contratando a un programador podremos adecuar el software a nuestras necesidades.

•       Inexistencia  del usuario esclavo . Ésta es una consecuencia directa de la tercera, casi redundante.

•       Por seguridad informática (accesos no deseados, puertas traseras, funcionalidades no documentadas). Está demostrado que el Software Libre es infinitamente más seguro que el propietario, y eso sin tener en cuenta los problemas con virus, troyanos,... del segundo.

•       Estándares abiertos, no dependientes de una empresa. Ésta puede ser una razón más general de la cual son consecuencia la tercera y la cuarta.

•       Documentado en multitud de idiomas. El Software Libre cuenta con el mayor equipo de traducción de documentación existente. Las empresas no traducen su documentación a ciertos idiomas porque no es rentable (quizá sólo por cuestiones de publicidad e imagen), mientras, los manuales de Software Libre están traducidos a idiomas impensables en otros casos, ya que siempre hay una persona que utiliza un programa y que habla cierto idioma que acaba traduciendo un manual para él a su lengua natal (él sólo o en colaboración con otros usuarios).